記事公開日
４５８．《カンヒザクラ（寒緋桜）別名ヒカンザクラ（緋寒桜）サツマヒザクラ（薩摩緋桜）》
４５８．《カンヒザクラ（寒緋桜）別名ヒカンザクラ（緋寒桜）サツマヒザクラ（薩摩緋桜）》
中国南部、台湾、ベトナムなどに分布するサクラで、比較的暖かいところを好むサクラの仲間です。異論もあるようですが、日本では沖縄県石垣島に自生しています。石垣島の自生地は国の天然記念物に指定されています。
江戸時代後期に本土に持ち込まれ、造園木、公園木として多く植えられて今日に至っています。
寒い時期に緋色（鮮やかな赤色）の花を咲かせることからの名前です。ヒカンザクラ（緋寒桜）と呼ばれることもありますが、ヒガンザクラ（彼岸桜）と混乱することが多いようで、カンヒザクラ（寒緋桜）と呼ばれることが多くなっています。
本土ではまだ厳しい寒さが残っている1月半ばから2月初め、沖縄では開花し始めます。
多くのサクラは花びらが平開しますが、本種は下向きに咲いて平開しません。
ソメイヨシノの開花日で作られる桜前線ですが、暖かい沖縄ではソメイヨシノの育成が難しいようで、沖縄はカンヒザクラの開花日で記録されます。
諸説あるようですが、日本の基本野生種11種のうちの1種とされています。
早咲きで知られるカワズザクラ（河津桜）はカンヒザクラとオオシマザクラ（大島桜）の雑種と考えられています。
廣畠眞知子氏（NPO法人千葉県森林インスタラクター会会員、元千葉都市緑化植物園緑の相談員）
カンヒザクラ
ヒガンザクラ
オオシマザクラ
カワヅザクラ
