３８．《ヒイラギ（柊）》

節分というとイワシの頭を刺したヒイラギをイメージされる方が多いでしょうか。
立春の前日、春の訪れを前に、悪鬼（人の力ではどうにもならない疫病や災害）の侵入を防ぐ行事です。
ヒイラギの刺で鬼の目を刺し、鬼が嫌うイワシの悪臭で追い払います。
旅先で節分会に出会いました折、会場近くのお店でもイワシとヒイラギが飾られていました。

古事記　景行天皇の項に、天皇が倭建命（やまとたけるのみこと）に東征をお命じになった際に、
魔除けの霊力があるとされていたヒイラギで作った八尋の矛（やひろのほこ）をお与えになったとあります。
ヒイラギは魔除けの木であり、八尋の矛は征夷大将軍の印であったと考えられています。

近年、公園などでは斑入りのヒイラギが植えられているのを見かけます。

廣畠眞知子氏（千葉県森林インスタラクター会会員、元千葉都市緑化植物園緑の相談員）