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《No.５８》この実、なんの実？
「ニッセイの森」の1つである宮城県利府町にある「森から考えるESD学びの森」を日常的に管理している「宮城県森林インストラクター協会」が「森から考えるESD学びの森」の他に、同協会が指定管理を行っている施設周辺で見られる動植物等の様子や、身近な植物で子どもから大人まで楽しめる葉っぱ遊びを「学びの森の生態図鑑」として紹介させていただきます。
（写真・解説の提供:宮城県森林インストラクター協会）
紅葉を待つ森では、実りの秋を迎えています。真っ赤に熟した実、青や茶色や真っ黒な実、もうすっかり、食べられてしまってなにもない枝・・・冬を迎える前の植物たちも大忙しなのです。
ガマズミ
春に真っ白な花をつけたガマズミ・・・今は、真っ赤な実をつけています。木々の葉の間に、この真っ赤な実を見つけると秋です。
木の実には、虫こぶがつきものですが、ガマズミにもよくついています。「ガマズミミタケフシタマバエ」をはじめとするタマバエやアブラムシの虫こぶです。
ガマズミの実はそのまま食べると、酸っぱいのですが、大根漬の色付けや、ジャム、ゼリー、そして、果実酒などに使われます。
マテバシイ
秋の木の実といえば、ドングリ。マテバシイは、細長くて大きなドングリです。実が生るまでに２年かかります。
殻も固く、虫も歯がたたないようです。多少のえぐみはありますが、少量なら生でも食べられます。くりごはんのように炊き込むとおいしいとか。
コブシ
今まで、何度も登場しているコブシ。名前の由来は、はじける前の実の形。拳に似ていませんか？
緑色だった実が、赤くなり、はじけて、中から真っ赤な実が顔を出します。もっと、熟してくると、外側の殻は黒くなり、スタンダールな色彩となります。
この実は、生き物たちには大人気！！アカスジキンカメムシの５齢幼虫をはじめ、カラスやヒヨドリもやって来て、毎日、にぎやかです。
トチノキ
クリの実ですか？と聞かれます。トチノキの実。
大きな丸い実が熟すと三裂に割れ、中から、１～２個の実が出てきます。てりてりと輝くその実はコロコロしていて、とても愛嬌があります。重たい実なので、木から落ちるときには、ドサッとものすごい音がします。
アク抜きをして「トチモチ」を作ります。これは、昔から大切な食料とされていました。縄文時代の遺跡からも発見されています。
ノブドウ
ツル性の落葉低木。色とりどりの実をつけて、人目を惹きます。
とてもきれいな実なのに、苦くてまずいそうです。そして、驚くことに、そのきれいに色づいた実は、ほとんどがタマバエやハチの虫こぶなのです！
クサギ
秋になると、赤紫の星型のガクに包まれた鮮やかな藍色の実は、まるで、宝石の様です。草木染にも使われますが、小鳥たちにも大人気！あっという間に食べつくされて、タネをあちこちに運んでもらいます。
牛ころし
「カマツカ」と「サワフタギ」
どちらも「牛ころし」と呼ばれています。固い木なので牛の鼻輪に利用されました。獰猛な牛をおとなしくさせることからの別名です。
「カマツカ」は秋に紅葉し、真っ赤な実をつけます。「サワフタギ」は沢をふさぐように茂ることからついた名前です。実はきれいな瑠璃色で「ルリミノウシコロシ」とも呼ばれます。
シキミ
シキミは葉も花も実も、すべてが毒性をもっていて、植物の中で唯一、毒物及び劇物取締法の劇物に指定されています。強い香りがあり、死臭をやわらげたり、邪気や害獣から故人を守るとされ、仏事に使われました。
八角にそっくりの不思議な形の実をつけています。実の毒性は特に強く、八角との誤食による死亡事故もあります。
木の実は、おいしい物、まずい物、虫が入っているもの、有毒な物と、さまざまあります。そんな知識を身につけながら、五感を使って自然と親しむのも大切なことです。残念ながら、県民の森は採取禁止となっております。採っても大丈夫なところで、楽しんでくださいね。