２１２．《センニンソウ（仙人草）別名　ウマクワズ（馬食わず）》

夏の終わりころ、林縁や道端のフェンスなどに絡んで白い花を咲かせます。
どことなく儚げなのに、存在感があり、人気を集めているようです。

花が終わると、雌しべの花柱（先端に当たる部分）に見られる
銀白色の長い毛を仙人の髭に見立てた名前という説があります。
この長毛で種子は風に乗って飛散します。

一般に１枚の葉は５枚の小葉で構成されますが、
この葉の柄の部分が長く伸びながら回転して、周りの木や葉、フェンスなどに
絡みつきながら伸びていきます。

扁桃腺炎や喘息の発作の際、センニンソウの葉を揉んで手首の内側に張り付けると
発作が治まるという民間療法が知られていますが、センニンソウは有毒植物です。
貼り付けた部分が水膨れになります。決してお勧めはできません。ご注意ください。

別名のウマクワズ（馬食わず）は、有毒植物であることから、馬や牛が絶対に口にしないことに由来します。

たまに葉の一部が黄色くなって膨れているのを見かけます。
センニンソウさび病と言われる病気です。
伝染しますので、できるだけ早く取り除きたいですね。

廣畠眞知子氏（NPO法人千葉県森林インスタラクター会会員、元千葉都市緑化植物園緑の相談員）