４２６．《セイタカシギ (背高鷸) 》鳥類

すらりと伸びた長い足は赤色、体は白と黒で品良くまとめ、嘴も細く長く「水辺の貴婦人」とも称される姿は繊細で優雅です。飛翔時は長い足をピンと後ろに伸ばして、良い姿勢で飛びます。
一目でそれとわかる美しい姿なので非常に人気が有ります。
細くて長い足は折れてしまうのでは、と心配になりますが、鳥の体重は非常に軽くセイタカシギは150グラム程度です。また骨の作りは中が中空で軽量化していますが筋交いが沢山入っていて強度も有ります。
写真で足の膝（ひざ）の様に見える所、人のひざとは逆の向きに曲がっていて、私も最初は鳥のひざは逆に曲がる物と思っていましたが、これは実は踵（かかと）です。ひざは体の中に隠れています。鳥は人で言えばつま先立ちして歩いているのです。
留鳥又は旅鳥として全国で見られますが東京湾や三河湾周辺では繁殖している場所も有り、雌雄並んで採餌する姿も見られます。メスはオスに比べて背中の色がやや褐色を帯びています。足と嘴が長いので結構深い水の中も歩き回り昆虫や魚類を捕ります。
安武　弘幸氏（NPO法人千葉県森林インストラクター会会員・千葉県野鳥の会会員）